Dominando os dados

Centenas de terabytes de dados certamente podem pesar na decisão de um Diretor de planejamento e estratégia (CIO). Ninguém sabe mais disso do que Randy Mott, vice-presidente executivo e Diretor de planejamento e estratégia (CIO) da HP. Com uma empresa do tamanho da HP, Mott previu que o EDW (Enterprise Data Warehouse) da HP poderia vir a ser um dos maiores do mundo.

Para chegar lá, a equipe de TI da HP embarcou em uma missão com o objetivo de consolidar no EDW mais de 750 locais de armazenamento de dados espalhados pela empresa. O objetivo: criar um único banco de dados global para toda a HP com informações que possam ser compartilhadas e que ofereçam uma visão comercial unificada e precisa.

Longe de ser somente uma ferramenta que relata o que aconteceu, a intenção é que o EDW seja um mecanismo dinâmico que auxilie a tomada de decisões de funcionários de todos os níveis, dando a todos na HP o poder de tomar as decisões certas e agir de maneira correta para obter os melhores resultados para a empresa.

Para um cliente da HP, esse resultado pode ser uma resposta completa e precisa a uma pergunta, a qualquer hora e em qualquer lugar. Para a própria HP, o resultado é uma visão completa e consistente das operações comerciais, desde como está a gestão da rede de suprimentos e de produtos de propaganda até serviços aos clientes, para reduzir os custos e os riscos e acelerar o crescimento de receita.

Se o objetivo do armazenamento de dados é oferecer as informações corretas às pessoas corretas na hora certa, porque torna-se tão complexo para a maioria das empresas?

Quando se trata de dados, mais não significa melhor. O volume total dos dados na maioria das empresas dificulta o agrupamento de dados úteis. As informações tendem a ficar presas em depósitos e são integradas de maneira ineficiente através da empresa.

No momento da tomada de decisões, as pessoas começam a agir e relatórios começam a ser executados. Porém, são geradas informações incompletas ou antigas, agrupadas de diferentes bancos de dados da empresa, fazendo com que fique difícil encontrar informações relevantes.

Quando Mott começou a trabalhar na HP em julho de 2005, um projeto de EDW já estava sendo executado. Como muitas das empresas que, como a própria HP, haviam sido relacionadas pela revista Fortune como as 50 maiores da atualidade, a HP sofria com o excesso de dados, muitas informações válidas eram armazenadas em diversas aplicações e locais de armazenamento espalhados por departamentos, unidades de negócio e localizações geográficas. "Com certeza, falta de dados não era um problema", afirma Mott. "Mas havia a falta de dados consistentes e adequados que chegassem a diferentes áreas da empresa".

Quando decisões precisavam ser tomadas, os dados eram agrupados a partir de diversas fontes, cruzados e conferidos mais uma vez para garantir a precisão. Era um processo demorado e ineficiente. Multiplique isso por uma empresa com mais de 150.000 funcionários tomando decisões todos os dias. É fácil entender porque Mott queria entrar no ritmo do projeto de EDW da HP.

Mott já conhecia EDWs. Na verdade, muitas pessoas o consideram um especialista. Como Diretor de planejamento e estratégia (CIO) do Wal Mart no começo da década de 1990, ele convenceu os executivos da empresa a investir em um armazenamento de vários terabytes, o que possibilitou a coleta e a análise de dados dos clientes, revelando assim tendências de consumo. Mais tarde, ele usou sua experiência na Dell.

Seguindo em frente, Mott queria obter sucesso onde sabia que, atualmente, muitos dos projetos de EDW paravam: o apoio a apenas alguns segmentos do negócio. "Um verdadeiro EDW deve conter todas as informações necessárias para oferecer assistência e serviço aos clientes e parceiros, além de todos os dados gerados pela empresa", afirma Mott.

Enquanto atualmente a maioria das plataformas de EDW são projetadas para trabalhar off-line para armazenar informações estáticas, gerar relatórios e agrupar dados, Mott acreditava que o EDW da HP deveria ser abordado de maneira diferente: não estático, mas sim dinâmico. Não off-line, mas sim on-line e disponível aos usuários em todo o mundo, 24 horas por dia e 7 dias por semana, para oferecer assistência em decisões e ações.

"Para os líderes de negócio tomarem decisões certas e de maneira consciente, precisam ter à seu dispor todos os dados corretos, agrupados rapidamente por todo o mundo e analisados de maneira adequada", disse Mott. "Enfrentamos muitos dos problemas que as outras grandes empresas também enfrentam para realizar isso. É nisso que nossa equipe de TI está se concentrando e onde entra o HP Neoview".

O HP Neoview é uma plataforma de EDW projetada para auxiliar a tomada de decisões ativas e conscientes, que definem a próxima geração de armazenamento de dados.

A natureza dinâmica do HP Neoview — sua capacidade de carregar simultaneamente centenas de terabytes de dados todos os dias e de gerar análises complexas a partir desses dados enquanto usuários do mundo todo solicitam informações 24 horas por dia, 7 dias por semana — fará com que o EDW se torne uma parte integral e ativa das operações do negócio.

Mais sintonizado com as operações, o HP Neoview é capaz de oferecer uma visão do negócio mais precisa e em tempo real com as quais empresas podem contar ao tomar decisões e ações corretas.

Para a HP, o HP Neoview é a solução "faz-tudo" que Mott desejava, com a plataforma escalonável necessária para uma empresa de 94 bilhões de dólares: Até a conclusão do projeto, em 2008, Mott prevê que o EDW terá triplicado o seu tamanho atual, já que 50.000 funcionários dependem dele para as decisões e ações diárias.

Aguarde a nova matéria em setembro para saber como a HP está aprimorando a nova plataforma HP Neoview para implementar o seu próprio EDW.