O HP Labs completa 42 anos em 2008. Mas ainda assim tem o entusiasmo de um iniciante.
Após meses de planejamento estratégico e uma grande reestruturação, o laboratório de pesquisa está se transformando em uma organização audaciosa e pioneira, voltada às grandes idéias. O objetivo: atacar os mais complexos problemas da indústria tecnológica e ultrapassar as fronteiras da ciência elementar.
"Pesquisamos o que realmente melhora e torna mais avançada a tecnologia de ponta", afirmou o diretor Prith Banerjee.
Banerjee assumiu a direção em agosto de 2007, e afirma que o HP Labs renovado e com nova energia realizará mais pesquisas de alto impacto, transformará mais de suas tecnologias em negócios de sucesso e poderá colaborar com universidades, empresários, clientes, entre outros, para amplificar o trabalho de seus 600 pesquisadores.
O laboratório está realocando recursos de cerca de 150 pequenos projetos para poucas "grandes apostas" que pretendem resolver problemas urgentes de clientes ou avançar o conhecimento científico.
"No passado, o HP Labs teve uma abordagem 'que todas as flores floresçam'", afirma Banerjee. "Infelizmente, essa abordagem faz com que não seja possível alocar recursos suficientes em qualquer área específica de pesquisa."
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A organização manterá o foco nos seguintes desafios e oportunidades vitais de clientes:
• sustentabilidade
• explosão da informação
• serviços remotos dinâmicos
• transformação de conteúdo
• infra-estrutura inteligente
"Quero que os pesquisadores sintam-se à vontade para propor novas iniciativas arrojadas e arriscadas", afirma Banerjee.
Os pesquisadores enviarão propostas para estas iniciativas a comissões de avaliação compostas por diretores do laboratório, colaboradores técnicos representantes das unidades de negócios da HP.
O HP Labs deve transferir parte de seus recursos em pesquisa aplicada (restrita a uma área de aplicação específica) e distribuir investimentos igualmente entre pesquisa de exploração, pesquisa aplicada e desenvolvimento avançado de produtos (que visa melhorar um produto já existente).
Para proporcionar uma atmosfera favorável para esse início, o HP Labs dinamizou sua estrutura e transferiu pessoas para equipes menores, mais ágeis e com foco mais definido organizadas em 23 laboratórios em vez de 12, como no passado. A pesquisa será realizada em sete locais espalhados pelo mundo.
Um aspecto essencial dessa nova estratégia é a criação do Open Innovation Office que coordenará e realizará colaborações em pesquisas com cientistas renomados e empreendedores governamentais, acadêmicos e comerciais por todo o mundo.
O HP Labs convidará universidades de todo o mundo a participar e enviar propostas para pesquisa conjunta com cientistas líderes de seus laboratórios. Alguns dos estudantes que trabalharem nessas pesquisas conjuntas receberão como prêmio estágios na HP.
O laboratório também aumentará o número geral de estágios oferecidos anualmente.
Banerjee afirma que planeja empregar regularmente os "melhores e mais inteligentes" estagiários, com foco em candidatos com uma "veia empreendedora".
O objetivo final é transformar pesquisas em oportunidades de negócios – para a HP, obviamente, mas também para licenciar propriedade intelectual a outras empresas ou trabalhar com empresários para transformar as pesquisas em novas empresas. Apesar da reputação em transferência de tecnologia, a nova estratégia pretende agilizar o processo e torná-lo mais fácil.
Um dos métodos para isso será o novo HP IdeaLab – um site que oferece aos usuários a oportunidade de experimentar e até mesmo modificar futuras tecnologias.
O HP Labs lançará também o Technology Transfer Office, que terá o papel de agilizar a transferência de pesquisas em produtos e serviços. Para tanto, o laboratório estabelecerá programa de residência de empreendedores para oferecer a empresários o acesso imediato às pesquisas do HP Labs. O programa também fornecerá à HP dados sobre tendências de mercado e oportunidades de negócios.
"Esta realmente é uma transformação do HP Labs," afirmou Banerjee. "Representa uma mudança na maneira como idéias são criadas, como pesquisas são conduzidas e como projetos de pesquisa vão do laboratório ao mercado."
