La simplicité intégrée dès la conception

Lorsque vous montez dans une voiture de location, vous tournez la clé, et vous voilà parti. C'est intuitif : vous savez où se trouvent le volant, l'accélérateur et les freins, même si vous n'avez jamais conduit cette voiture auparavant. Et c'est exactement ce sentiment de «familiarité immédiate» que Sam Lucente, vice-président de la conception chez HP, et l'équipe de concepteurs et d'ingénieurs chargés des facteurs humains créent dans tous les produits HP partout dans l'entreprise.

Qu'il s'agisse d'utiliser une imprimante dans le confort d'une salle de séjour ou un serveur dans un centre de données, Lucente désire que le client trouve l'appareil familier et simple à utiliser. Mais pour une entreprise qui compte des milliers de produits et de concepteurs, la simplicité s'avère en fait plutôt complexe.

Voilà pourquoi, lorsqu'il s'est joint à HP il y a trois ans, Lucente a eu comme priorité d'unifier la culture d'invention chez HP : intégrer les idées et les efforts des équipes de conception, qui étaient isolées.

Cela a permis d'obtenir un nouveau processus de création et d'organisation de la conception à l'échelle de HP. Les équipes de conception ne se concentrent plus simplement sur des produits précis, mais aussi sur la façon de mieux travailler ensemble pour simplifier l'utilisation de la technologie.

« C'est réellement une nouvelle frontière que nous repoussons dans le secteur des technologies, affirme Lucente. Nous ne faisons pas qu'apporter des innovations dans nos produits, nous innovons dans l'expérience que les consommateurs ont avec nos produits, explique-t-il. Nous visons à créer un écosystème de produits bien conçus, qui sont plus faciles à utiliser et qui sont immédiatement reconnaissables comme étant des produits HP. »

Lucente donne en exemple HP Q Control, une interface de commande offerte dès maintenant ou très prochainement dans les menus standard des télécommandes HP pour les téléviseurs, des appareils-photos numériques ainsi que des imprimantes pour la maison et le bureau.

Cette interface à six boutons, qui rappelle la lettre Q inversée, constitue un grand pas en avant car elle fournit aux consommateurs une façon commune d'interagir avec un nombre croissant de produits HP.

Vous appuyez sur une flèche pour naviguer facilement dans les menus ou encore sur le bouton « retour » à la fin du Q pour reculer rapidement. Vous aurez bientôt l'occasion de voir l'interface Q Control, puisque HP prévoit l'introduire dans tous ses produits nouveaux et réinventés afin de créer une expérience intuitive et familière pour l'utilisateur.

Mais il faut mener des recherches poussées pour comprendre exactement à quoi doit ressembler cette expérience. Pour obtenir une réaction pour Q Control, Lucente a formé une équipe interfonctionnelle en R et D, marketing et conception, et étudié les habitudes de 28 familles en matière de divertissement directement chez elles pendant au moins une partie de la journée.

Les chercheurs ont découvert que la plupart des familles avaient besoin d'une façon plus facile et intuitive de composer avec toute l'information reçue de leurs appareils de divertissement - téléviseurs, magnétoscopes, imprimantes, etc. C'est ainsi que Q Control a vu le jour.
 
À l'extérieur de la maison, HP emploie la même approche pour comprendre l'expérience des consommateurs au bureau. En se fondant sur la réaction des consommateurs, les concepteurs ont incorporé des câbles à code de couleur ainsi qu'une présentation et un emplacement uniformes pour les interrupteurs dans bâtis des serveurs. Un écran intégré au bâti permet maintenant au personnel de TI de connaître rapidement l'état du système sans avoir à se rendre à un PC. Les concepteurs ont également créé un mode d'accès et de connexion commun pour les bâtis de serveurs, et ce, pour tous les types de produits.

Ensemble, ces nouvelles caractéristiques de conception rendent les bâtis de serveurs HP plus faciles à installer, à utiliser et à entretenir. Les caractéristiques de conception standard contribuent aussi beaucoup à réduire les coûts d'exploitation des TI chez les clients, car le personnel apprend une fois et réutilise ses connaissances souvent; voilà qui accélère l'apprentissage.

Pour Lucente, les concepteurs et les ingénieurs chargés des facteurs humains de HP, il s'agit d'observer l'utilisateur et d'apporter les renseignements sur son expérience à la table de travail. Cette approche, qui fait sortir les développeurs de leur tour d'ivoire et les fait aller sur le terrain, aide les équipes de conception de HP à combler l'écart entre ce que les gens n'ont pas et ce dont ils ont besoin.

« Réunir autour de la table de travail des gens qui connaissent très bien comment les consommateurs utilisent les produits est le point de départ à une bonne conception », explique Lucente.

En plus de simplifier l'utilisation pour les consommateurs, les éléments de conception uniformes font que les concepteurs n'ont pas à réinventer la roue à chaque nouveau produit. Pour aider les concepteurs à continuer à réutiliser les caractéristiques plutôt qu'à les repenser, Lucente et John Guenther, chef de la conception industrielle, ont créé une bibliothèque d'éléments de conception standard.

Dans la bibliothèque, on retrouve l'interrupteur standard et l'interface Q Control, ainsi que l'écran utilisé sur les boîtiers de serveurs. (Qui, soit dit en passant, est le même écran qui rend si faciles l'affichage et l'impression des photos sur une imprimante photo HP.)

Des couleurs, finis et matériaux standard aux flasques et aux objets logiciels réutilisables, les concepteurs peuvent profiter de cette collection afin de partager les éléments de conception universels. Ils ont donc plus de temps à consacrer à des sujets plus avancés - par exemple répondre aux besoins des clients.

Quelle est la prochaine étape? Lucente désire simplifier la façon dont les gens organisent leurs photos numériques personnelles, selon ce qu'il appelle une approche « écosystème » qui permet véritablement de créer une synergie.

« Encore une fois, il ne s'agit pas seulement de concevoir un kiosque, des appareils-photos ou des imprimantes photo géniaux. Il s'agit plutôt de concevoir un écosystème de produits qui fonctionnent ensemble afin de créer une expérience de photographie numérique formidable pour nos clients. »