HP a inventé un "smart patch" qui pourrait remplacer la seringue hypodermique.
Ce patch injecte des doses précises de médicament juste sous la surface de la peau - quasiment sans douleur. Basé sur la technologie HP Inkjet, il diffuse, au lieu d'encre, des médicaments via les aiguilles ultra-fines intégrées dans le patch. Équipé d'un microprocesseur, le patch HP est dit « intelligent » – il peut administrer un ou plusieurs médicaments, à doses et à horaires variables, selon les besoins du patient.
« C'est un changement radical de concept en matière d'administration de médicaments », déclare Janice Nickel, chercheur chez HP Labs.
Mrs Nickel et ses collègues ont créé le "smart patch" à partir d'une technologie semblable à celle des cartouches à jet d'encre brevetées HP. Il administre les médicaments par voie cutanée à partir de minuscules réservoirs intégrés dans le patch.
HP a cédé la licence de cette technologie à Crospon, fabricant de matériels médicaux basé à Galway, Irlande, pour la fabrication et la commercialisation du produit. Le "smart patch" pourrait être utilisé pour toutes sortes de médicaments et de produits pharmaceutiques. En fonction de leur utilisation, ces patchs pourraient durer plusieurs jours.
L'administration de médicaments par injection est souvent douloureuse pour les patients. En effet, sa sécurité et son efficacité dépendent de la personne qui manie la seringue hypodermique. De plus, prendre des cachets n'est pas forcément la meilleure alternative puisque l'efficacité d'un médicament administré par voie orale peut être réduite de 95%, par l'effet de l'acide gastrique.
Les patchs cutanés classiques actuellement commercialisés nécessitent que le médicament soit absorbé à travers la peau. Ils sont bien adaptés pour certains traitements, tels les patchs à la nicotine pour les personnes qui veulent cesser de fumer. Cependant, la peau, en se comportant en barrière naturelle, ne convient pas à l'administration de nombreux médicaments.
