Dikhatole in Zuid-Afrika is niet de plaats waar u verwacht een informatiesnelweg aan te treffen. Er zijn immers nauwelijks verharde wegen. De gezinnen die er leven kampen met zware sociale problematiek – werkloosheid, misdaad en slecht onderwijs.
Maar er is wel een HP Digital Community Center.
Het Centrum voorziet leden van deze arme gemeenschap – onderwijzers, leerlingen, medewerkers in kinderopvang en werklozen – van elementaire computer-, Internet- en bedrijfsvaardigheden. In het vierjarige bestaan van het Centrum zijn 1500 jongeren opgeleid in uiteenlopende vaardigheden, met als resultaat dat ongeveer 70% van hen werk of een leer- of stageplaats heeft gevonden.
HP ziet marktkansen op lange termijn in ontwikkelde en onderontwikkelde gebieden waar momenteel nog geen technologie beschikbaar is. HP gaat verder dan traditionele filantropie en verbindt investeringen in goede doelen aan zakelijke doelstellingen voor de toekomst.
HP begon in 2001 met het opzetten van DCC's in Afrika, het Midden-Oosten en Europa (EMEA). Inmiddels zijn er elf: in Frankrijk, Ghana, Hongarije, Ierland, Jordanië, Noord-Ierland, Rusland, Oekraïne, Schotland, Senegal en Zuid-Afrika. Later dit jaar gaat een nieuw Digital Community Center van start in Portugal.
Welke leden van de gemeenschap profiteren het meest van dit project? Welke experimenten blijken het meest succesvol en fungeren als model voor de toekomst? Om dat te bepalen worden alle projecten regelmatig geëvalueerd.
Elk Centrum wordt opgezet in samenwerking met een netwerk van partners, waaronder scholen, universiteiten, lokale overheid, instellingen voor openbare dienstverlening en non-profit organisaties.
We smeden een hechte relatie met de gemeenschap (net zoals we dat doen met onze klanten) om te bepalen welke specifieke behoeften en problemen met technologie kunnen worden aangepakt en opgelost.
Het Digital Community Center omvat vaak een reeks partnerschappen, een 'ecosysteem' met allerlei organisaties (bedrijven, overheid, particulier) die elk een eigen inbreng hebben in het project. In Zuid-Afrika, Rusland en de Oekraïne heeft HP bijvoorbeeld ORT als partner – één van de grootste non-profit organisaties op het gebied van beroepskeuze- en technologie-opleidingen.
Het Digital Community Center in Dublin, dat drie jaar geleden werd opgericht op initiatief van het Dublin Institute of Technology (DIT), helpt de binnenstadswijken deel te nemen aan het digitale tijdperk.
In het afgelopen jaar namen 1200 mensen (jong en oud) deel aan de 120 verschillende programma's die het Centrum aanbood, variërend van leren werken met e-mail, tot basis IT-vaardigheden en digitale videobewerking. Het project was zo'n succes, dat de Ierse Information Society commissie in 2003 voorstelde dat het Digital Community Center een voorbeeldfunctie kon vervullen bij de dichting van de digitale kloof die het land verdeelt. “Het Digital Community project heeft grote invloed op de manier waarop burgers in deze wijken leven, leren en geld verdienen”, aldus Dr. Thomas Cooke, hoofd van het Community Links programma van het Dublin Institute of Technology.
Het Hongaarse Digital Community Center, dat in december 2002 in Miskolc van start ging, heeft zich ontwikkeld tot een nationaal 'centre of excellence' voor milieu-educatie. Het DCC creëerde een multimediacentrum in het landelijke petroleum- en gasinstituut om leraren en hun studenten te leren werken met een on-line trainingsplatform op milieugebied. In maart 2005 introduceerde het DCC in Miskolc het ‘Envirotrainer’ programma, een cursus op afstand die leraren in het middelbaar onderwijs voorbereidt om actuele milieukennis over te dragen op hun leerlingen.
De onlusten die zich in het najaar van 2005 in geheel Frankrijk voordeden, vonden plaats in achterstandswijken en voorsteden zoals die aan de noordzijde van de hoofdstad. In deze omgevingen leven zo'n 85 nationaliteiten en etnische groepen naast elkaar. De werkloosheid onder jongeren bedraagt 30 tot 40 %. Omdat ze de hoop op een baan hebben opgegeven, zijn velen verzeild geraakt in drugs, misdaad en illegale praktijken.
Hier, in het district Seine-Saint-Denis, heeft HP een Digital Community Center opgezet in samenwerking met lokale instanties in vier steden (Villetaneuse, Bobigny, Blanc-Mesnil en Epinay) en twee organisaties die gespecialiseerd zijn in beroepskeuzetraining. Het project wordt geleid door de technologische universiteiten van Villetaneuse en Bobigny. De centra bieden technologieopleidingen en reiken officiële diploma's uit (die in Frankrijk vereist zijn bij sollicitaties). Het hoofddoel is te zorgen dat jongeren geen delinquenten worden. Ruim 3000 mensen zijn opgeleid sinds de start in 2002 en een groot aantal van hen heeft werk gevonden op het Parijse vliegveld Charles de Gaulle in het nabijgelegen Roissy.
Wat begon als een breed initiatief van HP om de digitale kloof te dichten met behulp van technologie, is nu vooral gericht op het gebruik van IT om ondernemers, zakelijke initiatieven en economische groei te stimuleren. HP ondersteunt het Digital Community Center drie jaar, om continuïteit op langere termijn te waarborgen.
Het doel van elk Digital Community Center is blijvende resultaten te bereiken met subsidie van lokale overheden en andere instanties. HP en haar partners werken nauw samen met de plaatselijke overheid, bedrijven en leden van de gemeenschap, zodat de Digital Community Centers ook na de eerste drie jaar van HP´s bemoeienis kunnen blijven voortbestaan.
Printversie
