HP wereldburgerschap: Een duurzame toeleveringsketen voor kleine bedrijven

Daarom heeft HP richtlijnen ontwikkeld om multinationale bedrijven te helpen sociale en milieustandaarden te implementeren door hun gehele wereldwijde toeleveringsketen, tot aan de kleinste leveranciers toe. Deze richtlijnen zijn gepubliceerd door de Deense Commerce and Companies Agency (DCCA) in een rapport met de naam – Small Suppliers in Global Supply Chains. Dit rapport is gebaseerd op een uitgebreid onderzoek onder 15 leveranciers van HP in de Tsjechische Republiek, Hongarije en Polen.

HP gaf samen met experts uit de industrie training en advies aan eerste- en tweedelijns leveranciers in deze landen. Deze bedrijven, waaronder leveranciers van verpakkingscomponenten, plastic en metalen onderdelen, kregen training en advies over beheersystemen, beroepsgezondheids- en veiligheidsrisico's en milieuvriendelijkere praktijken.

Met de juiste ‘tools’ waren ze in staat om de algemene bedrijfsdoelstellingen op een nieuwe manier te koppelen aan verantwoord ondernemerschap. Het project – CESR (Central European Supplier Responsibility) genaamd – was speciaal ontwikkeld om kleine en middelgrote leveranciers te helpen en werd gesubsidieerd door de Europese Commissie. Evaluaties op locatie en interviews met het management en medewerkers speelden een belangrijke rol. Een ander waardevol element was een forum waarin de leveranciers onderling 'best practices' konden uitwisselen en elkaar konden helpen bij het oplossen van problemen.

Een van de conclusies van het rapport luidde dat kleine en middelgrote leveranciers (SME's) een andere benadering van managementsystemen vereisen dan grote bedrijven. Vaak is het voor SME's wegens de grootte van hun bedrijf niet nodig om alle procedures van een standaard beheersysteem te implementeren. Dergelijke bedrijven hebben vooral behoefte aan een managementsysteem dat aan alle werknemers in iedere afdeling de rol en het belang van standaarden duidelijk maakt.

De belangrijkste conclusie is misschien wel dat initiatieven voor de toeleveringsketen het netto bedrijfsresultaat van zowel kleine als grote bedrijven kunnen verbeteren. “Er is een duidelijk verband tussen bedrijven met een sterke ethiek en goede prestaties”, stelt Carsten Ingerslev, hoofd van het Deense Centre for Corporate and Social Responsibility (onderdeel van de Deense Commerce and Companies Agency). “Met dit project hebben we duidelijk aangetoond wat we moeten doen om door de gehele toeleveringsketen krachtige sociale en milieustandaarden te promoten.”

Regelmatige audits vormen een kritische component van elke groene leveringsketenstrategie. Meer dan 90 procent van HP's producten wordt door andere bedrijven geproduceerd. Sinds 2004 heeft HP audits uitgevoerd op locaties met meer dan 400.000 werknemers. We bieden training en ondersteuning om deze bedrijven te helpen aan dezelfde strikte sociale en milieustandaarden te voldoen die HP navolgt; de leveranciers maken daarmee snelle vorderingen en zetten zich in voor verdere verbeteringen.
Maar er is een potentiële ontbrekende schakel in de toeleveringsketen: tweedelijns leveranciers. Vele daarvan zijn kleine en middelgrote bedrijfjes (met 250 werknemers of minder) die niet over de kennis en resources beschikken om aan HP's standaarden te voldoen. In tegenstelling tot de directe (eerstelijns) leveranciers hebben de tweedelijns leveranciers geen contracten met HP. In plaats daarvan leveren ze goederen en diensten aan fabrikanten die op contractbasis voor HP produceren. Daarom zijn ze veel moeilijker te controleren.

Het doel van CESR is om de sociale en milieu-eisen door te voeren in de gehele toeleveringsketen. Als onderdeel van het project leren HP's directe leveranciers om hun eigen leveranciers, namelijk HP's tweedelijns leveranciers, te controleren. Alle deelnemers (eerstelijns en tweedelijns leveranciers) volgen trainingsworkshops in hun eigen taal. Uiteindelijk biedt CESR kleine bedrijven dezelfde tools voor succes waarover onze directe leveranciers beschikken.

“We willen andere multinationale bedrijven stimuleren om te profiteren van onze ervaringen en dezelfde strategieën die voor ons effectief zijn gebleken toe te passen om verbeteringen aan te brengen in hun eigen toeleveringsketen”, aldus Karl Daumueller, programmamanager voor wereldwijde inkoop bij HP. “Stelt u zich onze gezamenlijke impact eens voor als onze collega's uit de industrie en andere grote Fortune 100 bedrijven onze bevindingen zouden toepassen. Wereldwijd zou dit leiden tot een drastische verbetering van de sociale en milieustandaarden.”