Samhälle

Dikhatole i Sydafrika är inte en plats där du förväntar dig att korsa informationsmotorvägen. Här finns inte ens belagda vägar. De familjer som bor här befinner sig i frontlinjen för samhällets värsta problem - arbetslöshet, brottslighet och bristfälliga skolor.

Här finns dock ett HP Digital Community Centre.

Centret erbjuder de fattigdomsdrabbade medborgarna -- lärare, studenter, barnskötare och arbetslösa -- grundläggande kunskaper om datorer, Internet och affärsverksamhet. Under de fyra år som centret funnits har det utbildat 1 500 unga människor inom olika yrkesområden, vilket har resulterat i att cirka 70% fått ett arbete eller en lärlingsplats.

HP ser långsiktiga affärsmöjligheter på de områden i i-länder och u-länder som för närvarande inte drar fördel av den tekniska utvecklingen. Genom att ta steget förbi traditionell hjälpverksamhet knyter HP starkare band mellan filantropiska investeringar och långsiktiga affärsmål.

HP började inrätta DCC i Afrika, Mellanöstern och Europa (EMEA) under 2001. Nu finns det elva stycken: i Frankrike, Ghana, Ungern, Irland, Jordanien, Nordirland, Ryssland, Ukraina, Skottland, Senegal och Sydafrika. Senare i år kommer ytterligare ett Digital Community Centre att startas i Portugal. 

Vilken samhällsgrupp kommer att dra mest nytta av projektet? Vilka experiment kommer att bli mest framgångsrika och stå som modell i framtiden? För att ta reda på detta granskar man alla projekt regelbundet.

Varje DCC byggs upp i samarbete med ett nätverk bestående av skolor, universitet, lokala förvaltningar, offentliga serviceinrättningar och icke vinstdrivande organisationer.

HP:s förhållningssätt är att engagera sig på nära håll i samhället, precis som vi engagerar oss i våra kunder, för att förstå vilka specifika behov och problem man vill att tekniken ska hjälpa till att lösa.

Ett Digital Community Centre involverar vanligtvis flera samarbetspartner, ett "ekosystem" med många organisationer (företag, makthavare, NGO) som bidrar till projektet på olika sätt.  I Sydafrika, Ryssland och Ukraina är till exempel en av HP:s partner ORT – en av världens största icke vinstdrivande organisationer inom yrkes- och teknikutbildning.

Digital Community Centre i Dublin, startat på initiativ av Dublin Institute of Technology (DIT) för tre år sedan, hjälper innerstadsbefolkningen att uppfylla målsättningen att ta steget in i den digitala tidsåldern.

Förra året deltog över 1 200 personer, såväl unga som gamla, i de 120 olika program som centret erbjöd - om allt ifrån hur man skickar e-post till grundläggande IT-kunskaper och digital videoinspelning. Projektet har varit så framgångsrikt att Irlands Information Society Commission under 2003 föreslog att Digital Community Centre skulle stå som modell för en satsning på att i större skala försöka utjämna den digitala klyftan i landet. “Digital Community-projektet kommer att ha stort inflytande på hur medborgarna i dessa samhällen lever, utbildar sig och förtjänar sitt uppehälle” säger dr Thomas Cooke, chef för Community Links-programmet på Dublin Institute of Technology.

Det ungerska Digital Community-centret, etablerat i Miskolc i december 2002, har blivit ett nationellt kunskapscenter för miljöutbildning.  DCC:t skapade ett multimediacenter på landets institut för olja och gas för att utbilda lärare och studenter i användningen av en online-utbildningsplattform för miljöområdet. I mars 2005 startade DCC:t i Miskolc ‘Envirotrainer’-programmet, en distanskurs som utbildar lärare i hur man förmedlar avancerade kunskaper om miljön till eleverna.

De oroligheter som svepte över Frankrike under hösten 2005 utspelade sig i fattiga förorter, bland annat strax norr om Paris. Omkring 85 nationaliteter och etniska grupper lever sida vid sida i dessa områden. Ungdomsarbetslösheten är mellan 30 och 40 %. I brist på hopp om att få ett jobb tar många sin tillflykt till droger, brottslighet och den svarta marknaden.

Det är här, i Seine-Saint-Denis-området, som HP har skapat ett Digital Community Centre i samarbete med lokala sammanslutningar i fyra städer (Villetaneuse, Bobigny, Blanc-Mesnil och Epinay) och två organisationer som är specialiserade inom yrkesutbildning. De tekniska högskolorna i Villetaneuse och Bobigny leder projektet. Centren erbjuder teknisk utbildning och utfärdar officiella betyg - nödvändigt för att man ska kunna söka jobb i Frankrike. Huvudsyftet är att rädda ungdomar från brottslighet. Fler än 3 000 personer har utbildats sedan starten 2002 och många av dem har fått anställning på Paris internationella flygplats Charles de Gaulle i närbelägna Roissy.

Det som började som en bred satsning från HP på att använda teknik för att jämna ut den digitala klyftan i samhället är nu i hög grad fokuserat på att använda ICT för att öka företagande och entreprenörskap och därigenom stimulera den ekonomiska tillväxten. HP kommer att stödja detta Digital Community Centre i tre år för att säkerställa att det får en långsiktig och varaktig effekt.

Från dag ett är syftet med varje Digital Community Centre att uppnå långsiktig hållbar utveckling med fortlöpande finansiering från lokala förvaltningar eller andra myndigheter. HP och dess partner har haft ett nära samarbete med lokala förvaltningar, företag och medborgare för att effekterna av ett Digital Community Centre ska kvarstå efter de första tre åren då HP är engagerat.