Memory Spot: En bro mellan den digitala och den reella världen

Liksom RFID-taggarna (Radio Frequency Identification) kräver Memory Spot-chipet inga batterier – det drivs av radiovågor från läsenheter. Memory Spot-chipet fungerar emellertid mer som en miniatyrdator än en passiv tagg, och det finns stora skillnader i dataöverföringshastighet, lagring och säkerhet. Chipet kan också tömmas och användas för ny lagring.

Till skillnad från RFID-chip kan HP Memory Spot-chippet lagra text, ljud och korta videofilmer. Informationen kan nås direkt, tack vare den bländande hastigheten – 10 gånger snabbare än trådlös Bluetooth™-teknik. “Det går snabbare än med trådlöst LAN. Kommunikationen är klar innan du vet ordet av”, enligt McDonnell.

Memory Spot-chippet kommer inte att lanseras än på några år, om det överhuvudtaget kommer ut på den kommersiella marknaden. Vid massproduktion kommer kostnaderna troligen att bli ganska låga eftersom alla komponenter – antenn, processor, kondensator och minne – är integrerade i ett enda kiselstycke.

På experimentnivå är chipen så små att de skulle kunna säljas som ett häfte med klistermärken. “Tänk dig att du köper ett häfte med klisterminnen i butik. Sedan drar du loss ett minne från skyddspapperet och klistrar fast det på vad som helst”, förklarar McDonnell.

Information på ett Memory Spot-chip kan nås av en läs- och skrivenhet som kan sättas in i en mobiltelefon, handdator, kamera, skrivare eller annan utrustning. För att komma åt informationen placeras läs- och skrivenheten precis ovanför chipet, som sedan startas så att alla lagrade data förs över direkt till telefonen, kameran eller annan utrustning, eller skrivs ut på en skrivare. Användaren kan också lägga till information på chipet med hjälp av de olika enheterna.

Memory Spot-chipet erbjuder större säkerhet än vanliga RFID-chip, vars räckvidd på cirka 3 meter gör dem mer sårbara för intrång. Läsaren måste vidröra chipet eller placeras inom en millimeter för att data ska kunna föras över.   Eftersom Memory Spot innehåller en processor, har den också flera möjligheter till dataskydd.

Var kommer HP Memory Spot-chipet att användas först?

Digital fotografering har varit en drivande kraft bakom denna uppfinning. Tanken var att föra in ljud och video i fotografier med hjälp av ett Memory Spot-chip som fästes på eller bäddades in i fotot. Det första användningsområdet för Memory Spot blir nog ändå på en smalare marknad som till exempel hälsovård.

Så småningom kan man tänka sig att tekniken kan ge extra, digital information i menyer, reklam, resebroschyrer och foton. Ett Memory Spot-chip som fästs på ett pappersdokument kan innehålla historik över alla rättelser och tillägg som gjorts i texten, liksom inspelade röstmeddelanden och grafik.

Om man fäster detta mångsidiga chip på ett försättsblad behöver man inte längre utgå från originaldokumentet när man kopierar. En inläsning i kopiatorn av ett Memory Spot-chip ger alltid samma skarpa resultat, oavsett hur många kopior som behövs. Sådana användningsområden kan skapa nya möjligheter för HP:s affärsområden skrivare och förbrukningsartiklar.

Det finns till och med möjligheter till livräddande användningsområden. En ‘farma-punkt’ – inuti en säker försegling – skulle kunna visa information om ett läkemedels fabrikat och kvalitet och även visa om det är tillförlitligt. Man skulle kunna använda en liknande process för att verifiera dyra konstruktioner och flygplanskomponenter. Ett identitetskort eller pass som har ett Memory Spot-chip kombinerar det bästa av två världar – ett litet, plånboksstort kort med säker och relevant digital information.

“Vi insåg snabbt den enorma potentialen”, berättar McDonnell. “Detta är faktiskt en av våra största utmaningar. Vi försöker nu välja ut det allra första användningsområdet.”